Im Land der unbegrenzten Möglichkeiten gibt es sehr wohl Grenzen, und zwar auf den Straßen. Die Verkehrsregeln in den USA sind nämlich im Vergleich zu denen in Deutschland recht streng, zumindest was die Geschwindigkeit betrifft. Wenn du es gewohnt bist, ohne Tempolimit über die Autobahn zu fahren, wird ein Roadtrip in den USA eine ganz schöne Umstellung sein. Denn auf den typischen Highways gilt in der Regel eine Höchstgeschwindigkeit von 75 Meilen pro Stunde, was etwa 120 km/h entspricht. Auf kleineren Landstraßen beträgt das Tempolimit teilweise auch rund 88 km/h. Und in vielen Nationalparks, wo es zahlreiche Serpentinen mit scharfen Kurven gibt, kann es auch mal bis auf 20 km/h runtergehen. Bedenke also, wenn du einen Trip in die USA planst, dass du für die Strecken länger brauchst als in Deutschland.
Verkehrsregeln USA: die wichtigsten Infos und Tipps
Alles auf einen Blick
In den USA gelten auf jeder Straße klare Verkehrsregeln, die sich von Bundesstaat zu Bundesstaat unterscheiden.
Tempolimit: Auf den Highways sind meist 75 mph erlaubt, also rund 120 km/h, innerorts gelten je nach Ort 15 bis 35 mph.
Promillegrenze: Ab 21 Jahren liegt die Grenze bei 0,8 Promille, in Utah bei 0,5 Promille, darunter gelten 0,0 bis 0,2 Promille.
Pflichtausstattung: Anschnallen ist überall Pflicht außer in New Hampshire, Warnweste, Warndreieck und Verbandskasten musst du meist nicht mitführen.
Parken: Vor Hydranten, Bushaltestellen und abgesenkten Bordsteinen ist Parken verboten, die Farbe der Bordsteinkante zeigt dir die Regel an.
Tanken und Vorfahrt: Benzin heißt an der Zapfsäule gas, Fußgänger haben Vorrang, und Rechtsabbiegen bei Rot ist meist erlaubt.
Bei den Promillegrenzen sind die Vereinigten Staaten hingegen etwas weniger streng: Für Fahrer, die über 21 Jahre alt sind, gilt eine Höchstgrenze von 0,8 Promille, in Utah von 0,5 Promille. Eine Zusammenfassung weiterer Verkehrsregeln in den USA findest du hier:
Verkehrsregeln in den USA
Höchstgeschwindigkeiten in den USA
Geschwindigkeiten sind in Meilen pro Stunde (mph) angegeben: 1 mph = 1,6 km/h
Highways sind gleichzusetzen mit Bundesstraßen in Deutschland.
Interstate Highways sind gleichzusetzen mit Autobahnen in Deutschland.
Auf den Interstate Highways gilt je nach Bundesstaat ein Tempolimit von bis zu 80 mph.
Alle Infos zum Führerschein in den USA erhältst du hier.
Angaben in mph | PKW | PKW mit Anhänger | Wohnmobil | Motorrad |
innerhalb geschlossener Ortschaften | 15 bis 35 | 15 bis 35 | 15 bis 35 | 15 bis 35 |
außerhalb geschlossener Ortschaften | 55 bis 75 | 55 bis 75 | 55 bis 75 | 55 bis 75 |
Autobahn | 55 bis 80 | 55 bis 75 | 55 bis 75 | 55 bis 75 |
Eine Geschwindigkeitsbegrenzung auf 15 mph begegnet Autofahrern vor allem in der Nähe von Schulen. Meistens gilt für Innerorts ein Tempolimit von 25 mph.
Promillegrenzen in den USA
Alle Kraftfahrzeugfahrer | Alle Kraftfahrzeugfahrer unter 21 Jahren |
0,8 Promille, in Utah 0,5 Promille | 0,0 bis 0,2 Promille je nach Bundesstaat |
Gesetzliche Verpflichtungen in den USA
Kategorie | Verpflichtung / Anforderung |
Anschnallpflicht / Gurtpflicht | Gesetzliche Verpflichtung, mit Ausnahme im Bundesstaat New Hampshire |
Tagfahrlicht / Lichtpflicht | Gesetzliche Verpflichtung in den meisten Bundesstaaten |
Ersatzreifen | Für gewöhnlich gibt es keine gesetzliche Verpflichtung zur Mitnahme eines Ersatzreifens oder Reparatur-Sets, einzelne Bundesstaaten können aber von dieser Regelung abweichen. |
Winterreifen | Keine gesetzliche Verpflichtung; meist Allwetterreifen |
Kindersitz | Gesetzliche Verpflichtung, allerdings keine einheitliche Regelung hinsichtlich Alter, Größe oder Gewicht; nähere Infos zu den Vorgaben des jeweiligen Bundesstaates erhältst du u. a. beim Autoverleiher |
Warnweste | Für gewöhnlich kein Pflichtinventar, einzelne Bundesstaaten können aber von dieser Regelung abweichen. |
Warndreieck | Für gewöhnlich kein Pflichtinventar, einzelne Bundesstaaten können aber von dieser Regelung abweichen. |
Verbandskasten | Für gewöhnlich kein Pflichtinventar, einzelne Bundesstaaten können aber von dieser Regelung abweichen. |
Feuerlöscher | Kein Pflichtinventar |
Glühbirnen | Kein Pflichtinventar |
Parken in den USA
Parkverbot an Bushaltestellen, Hydranten, abgesenkten Bordsteinen, Ausfahrten, Fußgängerwegen, in zweiter Reihe und in ausgewiesenen Parkverbotszonen.
Innerhalb von Ortschaften signalisieren die Farben oder Aufschriften auf der Bordsteinkante entsprechende Parkzonen und deren Gebote.
Kraftstoffe in den USA
Fast alle PKW in den USA fahren mit "Gas", sprich Benzin. Aber Achtung: Auch Gas, wie etwa Butan, wird als "Gas" bezeichnet! Mit Diesel ("diesel") fahren in den USA hingegen nur wenige PKW, sondern eher große Trucks.
Deutsche Bezeichnung | Einheimische Bezeichnung | Oktanzahl |
Normal Benzin Bleifrei | regular gas, unleaded gas | 91 / 87 |
Super Benzin Bleifrei | mid-grade gas, plus gas | 95 / 90 |
SuperPlus Benzin Bleifrei | premium gas, supreme gas | 98 bis 100 / 93 bis 94 |
Diesel | diesel | - |
Sonstiges in den USA
Fußgänger haben in den USA immer Vorrecht.
Die rechte Fahrspur kann plötzlich zur Rechtsabbiegerspur werden und wird im Idealfall durch den Verkehrshinweis “this lane must turn right” angezeigt.
Beim Autofahren in den USA ist das Rechtsabbiegen in den meisten Bundesstaaten bei roter Ampel erlaubt und wird nur durch das Verkehrsschild “No right turn / Right turn only at green arrow” ausdrücklich verboten.
Insbesondere in Ballungsräumen sind Busse und Fahrzeuge mit mehreren Insassen berechtigt, eine gesonderte Fahrspur zu nutzen.
An Kreuzungen mit Stopp-Schildern, unter denen die Ergänzung 4-Way steht, gilt die Regel: Das Fahrzeug, das zuerst an der Kreuzung stoppt, darf auch zuerst fahren.
Überholen ist links und in den meisten Bundesstaaten auch rechts erlaubt.
Häufige Fragen zu den Verkehrsregeln in den USA
Was musst du tun, wenn ein US-Schulbus die roten Lichter blinken lässt und das Stoppschild ausklappt?
Du hältst an, egal aus welcher Richtung du kommst, und wartest, bis die roten Lichter aus sind, der Stoppschild-Arm eingeklappt ist und der Bus wieder anfährt. In Florida kostet das Vorbeifahren 200 US-Dollar (rund 185 Euro), auf der Einstiegsseite der Kinder sogar 400 US-Dollar (rund 370 Euro). Verletzt dabei jemand schwer, werden 1.500 US-Dollar (rund 1.380 Euro) fällig, Stand 2026.
Wie viele Personen müssen im Mietwagen sitzen, damit du eine HOV-Spur nutzen darfst?
Auf den meisten kalifornischen HOV-Spuren reichen zwei Insassen, auf einzelnen Strecken wie der I-80 und der I-880 in der Bay Area oder dem El Monte Busway brauchst du drei. In Nordkalifornien gilt die Pflicht nur montags bis freitags zu den ausgeschilderten Stoßzeiten, in Südkalifornien rund um die Uhr. Allein im Mietwagen kostet dich die Spur mindestens 490 US-Dollar (rund 450 Euro), Stand 2026.
Darfst du eine angebrochene Flasche Alkohol im Mietwagen transportieren?
Nein, nicht im Innenraum. In Kalifornien verbietet Vehicle Code 23223 Fahrer und Beifahrern den Besitz einer geöffneten oder angebrochenen Flasche oder Dose mit Alkohol im Fahrzeug. Angebrochene Ware gehört laut Section 23225 in den Kofferraum oder, wenn dein Mietwagen als SUV oder Van keinen hat, in einen Bereich, den Fahrer und Mitfahrer normalerweise nicht nutzen. Handschuhfach und Ablagen zählen ausdrücklich nicht, Stand 2026.
Welchen Kindersitz brauchst du für deinen US-Mietwagen?
Das regelt jeder Bundesstaat selbst. In Kalifornien müssen Kinder unter zwei Jahren rückwärts gerichtet sitzen, außer sie wiegen mindestens 40 Pfund (rund 18 Kilo) oder messen 40 Zoll (rund 102 Zentimeter). Kinder unter acht Jahren gehören in einen Kindersitz oder eine Sitzerhöhung auf der Rückbank. Reserviere den Sitz direkt bei der Buchung mit und prüfe bei der Übernahme, ob er zu Alter und Größe deines Kindes passt, Stand 2026.
Was kostet dich zu schnelles Fahren in einer amerikanischen Schulzone oder Baustelle?
In Florida kostet dich eine Überschreitung von 10 bis 14 mph normal 100 US-Dollar (rund 92 Euro), ab 30 mph sind es 250 US-Dollar (rund 230 Euro). In ausgeschilderten Schulzonen und Baustellen verdoppeln sich diese Beträge, in der Baustelle allerdings nur, wenn dort tatsächlich Arbeiter oder Maschinen im Einsatz sind. Schon 5 mph zu viel in der Schulzone kosten 50 US-Dollar (rund 46 Euro), Stand 2026.
